Vaste désert situé dans le sud-est du pays, le Dasht-e-Lut (« désert du vide ») est un des endroits les plus chauds du monde. Dépourvu en grande partie de vie animale et végétale, sa beauté repose sur la présence de reliefs spectaculaires érodés par le vent, et sur la variété de ses hautes dunes de sable fin, […]
Les forêts hyrcaniennes s’allongent le long de la Caspienne dans le nord-ouest de l’Iran. Leur formation remonte à au moins 30 millions d’années. Aidée par le climat humide qui règne dans cette région, elles ont dessiné des paysages luxuriants de verdure qui s’opposent à l’aridité du reste de l’Iran. Formidable conservatoire de la vie sauvage, […]
Le classement en 2021 du chemin de fer transiranien au patrimoine mondial de l’Unesco récompense un parcours ferroviaire hors norme qui de la mer Caspienne au golfe Persique et sur près de 1400 kilomètres franchit montagnes et rivières, forêts et plaines et relie deux extrémités du pays. Achevé en 1938 et financé par l’Etat iranien, […]
Pour lutter contre une aridité très présente, depuis l’antiquité, en Iran, on creuse collectivement des galeries souterraines sur des kilomètres afin de canaliser l’eau depuis les sources aquifères des piémonts jusqu’aux villages et aux champs. Ce système des qanâts témoigne aussi d’un partage équitable et pacifique de l’eau au sein de communautés touchées par l’aridité.
Depuis plus de 2500 ans, en Iran, l’art du jardin associe la nature et l’artifice. C’est un jardin « savant » qui n’aurait pu exister sans une connaissance de l’irrigation, de l’architecture, de l’agriculture et de la botanique. Lieu de pouvoir raffiné et reflet du paradis, le jardin persan est enivrant et toujours il invite à la […]
Plantée dans une vaste steppe irriguée dans la région de Suse voici la ziggurat de Tchoga Zanbil. Construite au XIVe siècle avant notre ère, elle fut le cœur d’une ville sacrée où était regroupé le panthéon divin du royaume des Elamites. Mieux conservée que ses consœurs de Mésopotamie, c’est un fabuleux ouvrage architectural de briques […]
L’ensemble de Takht-e Sulaiman est situé dans le nord-ouest de l’Iran dans un paysage inspirant parsemé de cônes volcaniques endormis. Là, autour d’un lac artésien, a été bâti un ensemble cultuel composé notamment de temples dédiés au feu et à l’eau. Nul doute que ce site fut un des hauts-lieux du zoroastrisme, la religion officielle […]
Le bazar historique de Tabriz est probablement aussi vieux que la ville elle-même. Il s’étale comme une sorte de labyrinthe sans fin, fait d’emboîtements d’enceintes et de structures architecturales en briques. II témoigne à lui seul du système commercial élaboré en Iran depuis le Moyen-âge et reste jusqu’à aujourd’hui, un lieu fascinant.
L’histoire de l’archéologie iranienne a débuté à Suse au XIXe siècle. Le site se trouve dans les basses terres du sud-est de l’Iran à la convergence des anciennes routes commerciales entre la Mésopotamie et le plateau iranien. Active dès le Ve millénaire avant notre ère, Suse fut la capitale des Elamites, puis des Perses achéménides […]
Soltanieh signifie la « ville du sultan ». De cette puissante capitale fondée au XIVe siècle, il ne reste aujourd’hui que le mausolée de son fondateur, Uldjâitu, sultan de la dynastie mongole des Ilkhanides. Coiffé d’une monumentale coupole bleu, l’ensemble était décoré autrefois de faïences turquoises et de stucs peints. L’édifice compte au nombre des chefs-d’œuvre de […]
Shushtar est située dans la province du Khuzistan. Installée sur une falaise dominant le fleuve Karûn, la cité sut tirer profit de sa situation en développant un savant système hydraulique. De fait, dans une région où l’eau manque, elle fut toujours omniprésente à Shushtar, pour les hommes, pour faire tourner les moulins et pour l’agriculture. […]
Située en Azerbaïdjan iranien, au cœur d’un paysage montagneux, l’ancienne cité royale d’Ardabil est un haut-lieu du soufisme iranien. Jardin persan, tapis de céramiques bleues, stucs peints, tous ce raffinement fut déployé au XVIIe siècle en l’honneur d’un maître soufi considéré comme le fondateur de la dynastie Safavides. Un lieu chargé d’histoire.
Shar-i -Sokhta c’est la « ville brûlée », ravagée par le feu en 1800 avant notre ère. Située dans la province du Baluchestan, à l’est de l’Iran, cette cité prospère fondée vers 3000 avant notre ère, assurait les échanges de longue distance entre l’Afghanistan, la vallée de l’Indus et l’ouest du plateau iranien. Comme la cité de […]
Au centre de l’Iran, la région du Fars est le berceau de la civilisation des Perses-Sassanides (IIIe-VIIe de notre ère). Héritiers autoproclamés des Achéménides, ils bâtirent des cités fortifiées et des palais encore visibles aujourd’hui. Intégrés à des paysages grandioses, les sites de Savestan, Firouzabad, Bishapour témoignent de la persistance des traditions perses tout autant […]
Persépolis c’est la « ville des Perses ». Situé dans la région du Fars, ce site grandiose a été installé sur une plateforme monumentale située au pied d’un montagne et ouverte sur une plaine fertile sans limites. Fondée par le roi achéménide Darius Ier au VIe siècle avant notre ère, puis détruite par Alexandre le Grand, Persépolis […]
Située à 1800 mètres d’altitude au centre du plateau iranien, Pasargades fut fondée au VIe siècle avant notre ère par Cyrus II le Grand. Première capitale d’un empire perse hors norme, sacralisée par la présence du tombeau de son créateur, ses palais étaient disposés autour d’un gigantesque jardin irrigué. Le lieu fascina Alexandre le Grand […]
La gigantesque « Place de l’Imam » compte au nombre des places les plus majestueuses du monde. Depuis le début du XVIIe siècle, c’est le cœur d’Ispahan. Bordée d’arcades occupée par des échoppes, jalonnée sur son pourtour d’un palais, de deux mosquées admirables et de l’entrée du fabuleux bazar historique de la ville : cette place est […]
Fondée au VIIIe siècle, peu après la conquête arabe-musulmane, la Grande Mosquée d’Ispahan déroule sous les yeux de ses visiteurs mille ans d’histoire. Faite de briques, de pierres et de faïences, c’est l’une des mosquées les plus importantes de l’art islamique ! Sa grandeur et son raffinement témoignent de l’incessante créativité architecturale de l’Iran, toujours […]
La situation géographique centrale de Yazd en a fait un des grands carrefours sur la route de la soie. Ville de négoce à l’orée du désert du Kavir, son histoire remonterait au début de notre ère. La cité est connue pour sa communauté zoroastrienne mais aussi pour la beauté évidente de son architecture de terre. […]
Située près de la mer Caspienne, la région de Gorgan correspond à l’Hyrcanie des géographes grecs. C’est là que se trouve la ville de Gonbas-e Qabus célèbre pour sa majestueuse tour funéraire en briques construite au XIe siècle d’après un plan en étoile pour le repos de l’émir ziyaride Qabus.
Le Golestan témoigne des bouleversements de l’Iran moderne. Situé dans le centre historique de Téhéran, ce fut le palais officiel des souverains qâdjârs durant tout le XIX siècle. C’est là que les shahs furent couronnés, c’est aussi là que l’art iranien du XIXe siècle, synthèse entre les arts décoratifs persans et l’architecture européenne est le […]
C’est à l’extrémité sud du Zagros, dans une zone semi-désertique que se trouve la région de Maymand. Le semi-nomadisme est ici la règle et l’économie repose sur l’agro-pastoralisme. Le bétail est conduit depuis les vallées vers les hautes terres au gré des saisons. Les habitants vivent au creux des vallées dans un habitat troglodyte. Autant […]
Les superbes paysages de Hawraman/Uramanat se trouvent au cœur des mont Zagros. C’est là que depuis des millénaires vivent les Hawrami, une tribu agro-pastorale kurde. Cette présence ininterrompue est le fruit d’une adaptation à un rude environnement montagneux perceptible dans l’aménagement de l’habitat échelonné sur les pentes du Zagros et dans les transhumances répétées entre […]
Situé sur la route des échanges entre le haut-plateau iranien et la Mésopotamie, Behistun est l’un des sites les plus anciens d’Iran et aussi l’un des plus étonnants. C’est là que sur une falaise dominant la plaine alentour le roi perse Darius Ier fit graver en 521 avant notre ère, un bas-relief monumental comptant ses […]
Bam est située au sud-est de l’Iran, dans le désert inhospitalier du Lut. Dès le début de notre ère, cette extraordinaire ville fortifiée en terre crue tira sa prospérité de son emplacement stratégique sur la route de la soie et de ses productions réputées de tissus de soie et de coton. Irriguée par un savant […]
Au nord-ouest de l’Iran, les ensembles monastiques de Saint-Thaddeus, Saint-Stepanos, et la chapelle Sainte-Marie de Dzordor témoignent des échanges continuels entre les cultures arménienne, byzantine et perse tout en étant une illustration parfaite des traditions architecturales arméniennes. Ce sont des ensembles uniques au Moyen-Orient.